Prier avec saint Antoine de Padoue, fêté le 13 juin

Saint Antoine de Padoue (1135-1172)

Né le 15 aout 1185 à Lisbonne, d’une famille noble descendant de Godefroy de Bouillon, premier roi de Jérusalem, il fut ordonné prêtre à Coimbra à 25 ans. Il choisit l’ordre de saint François, dont cinq missionnaires qu’il avait rencontrés furent assassinés au Maroc. Il était prêt à verser son sang pour le Christ, et partit à son tour au Maroc, mais en revint malade, et fut un orateur extraordinaire en Italie, dénonçant la cupidité, l’indifférence et le péché, en Italie et en France. Parmi de nombreux miracles liés à sa bonne entente avec les animaux, qui venaient l’écouter comme saint François d’Assise, celui de la mule évoque « un juif qui lui paria que sa mule préfèrera l’avoine à l’eucharistie ; la mule est mise à jeûner pendant deux jours ; au troisième, elle dédaigne l’avoine fraîche, et s’agenouille devant l’hostie : le juif se convertit. » (selon Michel Braudeau). Il sut également recoller le pied à un jeune homme qui, ayant donné un coup de pied à sa mère, s’était repenti, et s’était tranché lui-même le pied. C’est avant tout un enseignant, de Montpellier à Toulouse, de Bologne à Padoue, il figure parmi les docteurs de l’église. Surnommé « le Marteau des hérétiques » par son combat contre les Cathares, défendant les pauvres et les opprimés contre les usuriers et les puissants tyranniques. Trente-deux ans après sa mort à Padoue, on ouvrit son cercueil en présence de saint Bonaventure, et on découvrit sa langue restée intacte. Il avait été aperçu en extase, baigné dans une lumière surnaturelle, tenant l’Enfant Jésus dans ses bras, l’enfant devenant son attribut principal dans la statuaire de toute la chrétienté. Son culte se répandit très tôt dans la région après sa mort de maladie à 36 ans, et il fut canonisé moins d’un an plus tard. Mais c’est seulement au XV° s que ce culte se répandit prodigieusement et devint planétaire. Il est le saint patron des marins, des naufragés et les prisonniers se placent sous sa protection, comme tous les pauvres qui se sentent opprimés. Il devint le saint national du Portugal, dont les explorateurs le firent connaître au monde entier. À partir du xvii^e siècle, saint Antoine de Padoue fut également invoqué pour retrouver les objets perdus, puis pour recouvrer la santé, et enfin pour exaucer un vœu. L’idée d’invoquer saint Antoine pour retrouver les objets perdus vient du fait qu’un voleur (qui deviendra un pieux novice) qui lui avait dérobé ses commentaires sur les Psaumes se sentit obligé de les lui rendre. Également vénéré en Italie, saint Antoine a vu son culte propagé par l’immigration italienne en France après la Première Guerre mondiale. De nombreux épisodes surnaturels lui sont attribués, comme la bilocation, le don de se faire entendre et comprendre des poissons (« il prêcha un jour aux poissons, qui se pressèrent pour l’entendre; il leur parla du créateur et leur donna la bénédiction ; cette histoire est calquée sur celle de saint Frrançois, qui prêchait aux oiseaux »).  Il est généralement représenté tenant l’enfant Jésus dans ses bras, parce qu’il l’avait  tenu une nuit dans ses bras Ses principaux attributs sont la bure franciscaine, l’Enfant Jésus, une mule, un livre, des poissons, un cœur enflammé, un lys. On le fête le 13 juin. C’est le patron des marins, des naufragés et des prisonniers.

A noter que si dans le folklore il est connu comme celui qu’il faut invoquer pour retrouver un objet perdu, plus sérieusement, l’Église voit en lui l’intercesseur capable de nous faire retrouver nos valeurs perdues, dans tous les contextes, à toutes les époques. » A l’époque moderne et contemporaine, aucun saint, aucun apôtre même n’est plus populaire ».

Le 10 juin 2014, des scientifiques ont reconstitué en 3D le visage du saint au Musée d’anthropologie de l’Université de Padoue.

Représenté par les plus grands maîtres, dont Titien Vierge à l’Enfant avec saint Antoine de Padoue et saint Roch (v. 1511) : Peinture conservée au musée du Prado

Prière à saint Antoine de Padoue:

“Saint Antoine, vous retrouvez les objets perdus ? Eh bien aidez-nous à retrouver la foi, l’espérance, la charité. Nous les avons perdues, et nous ne savons plus les transmettre à nos enfants…”.

Le 10 juin 2014, des scientifiques ont reconstitué en 3D le visage du saint au Musée d’anthropologie de l’Université de Padoue.

Une église lui a été bâtie à Paris (75015) de 1933 à 1935 dans le cadre des chantiers du cardinal.

Citations de saint Antoine (on admirera sa verve et son sens de l’humour) :

1. “Les actes en disent plus que les mots. Que vos paroles enseignent, que vos actes parlent.”
2. “Le riche est comme un roseau. Ses racines sont prises dans la vase, il a l’air droit en apparence, mais il est creux à l’intérieur. Si un homme s’appuie dessus, le roseau se brisera net et transpercera son âme.”
3. “Attribuez à Dieu tous les biens que vous avez reçus. Si vous vous attribuez du mérite pour quelque chose qui ne vous appartient pas, vous êtes coupable de vol.”
4.  “Le souci excessif des choses matérielles distrait l’âme et la divise. Le diable peut alors s’emparer de cette âme et l’attirer en enfer.”*
5. “Les chrétiens doivent s’appuyer sur la croix du Christ comme les voyageurs s’appuient sur leur bâton avant d’entamer un long périple.”
6. “L’esprit d’humilité est plus doux que le miel, et ceux qui se nourrissent de ce miel produisent de bons fruits. »
7. “Celui qui souhaite être chaste en Jésus-Christ, doit fuir dès qu’il sent l’odeur de stupre.”
8. “Le créateur du ciel et de la terre obéit à un charpentier. Le Dieu éternel écoute ce que dit une simple vierge. A-t-on jamais vu quelque chose de comparable ? Que le philosophe ne dédaigne pas le simple ouvrier. Que les sages écoutent les simples d’esprit, que les lettrés écoutent les illettrés. Que le fils du prince écoute le paysan.”*
9. “Maudit argent ! Hélas ! Combien de religieux en ont été éblouis ? Combien de moines cloitrés en ont été déçus ? L’argent, c’est comme “les déjections d’oiseaux” qui ont aveuglé Tobit.“
10. “Les saints sont comme les étoiles, que le Christ, dans Sa providence, cache sous un seau de peur qu’elles n’apparaissent quand bon leur semble. Au lieu de cela, les saints sont toujours prêts à quitter l’état de paisible contemplation pour s’atteler aux œuvres de miséricorde, au moment voulu par Dieu, dès que leur cœur a entendu la demande divine.” https://fr.aleteia.org/2016/06/28/10-citations-inspirantes-de-saint-antoine/

Source : La Bible et les saints, par Gaston Duchet-Suchaux et Michel Pastourea, Paris, Flammarion 2011. Voir aussi : https://fr.aleteia.org/2017/06/12/redecouvrir-le-vrai-saint-antoine-de-padoue/ http://avancezaularge.free.fr/antoine_padoue_sermons.htm